Les aliments épicés peuvent freiner les envies malsaines d'aliments riches en sel !

Selon une nouvelle étude publiée dans l'Hypertension Journal of the American Heart Association, en Chine, les personnes épicées mangent moins de sel et ont une tension artérielle plus basse, ce qui pourrait réduire leur risque de maladie cardiaque et de mort subite.

"Une étude antérieure a montré que des traces de capsaïcine (une substance qui confère une odeur piquante aux poivrons) peuvent améliorer la perception de la salinité des aliments", a déclaré le professeur Zhiming Zhu, auteur principal de l'étude et directeur du département d'hypertension et d'endocrinologie de la troisième université médicale militaire. . "Nous voulons vérifier si cet effet peut également réduire la consommation de sel.

Les sujets de l'étude étaient 606 adultes chinois. Les chercheurs ont mesuré leur préférence pour les saveurs salées et épicées et ont ensuite établi un lien entre ces préférences et leur tension artérielle.

Ils ont constaté que, par rapport aux personnes qui n'aimaient pas le plus les aliments épicés, celles qui avaient une préférence élevée pour le goût épicé présentaient les caractéristiques suivantes : la pression artérielle systolique (haute pression) était inférieure de 8 mmHg et la pression artérielle diastolique (basse pression) de 5 MmHg ; elles consommaient moins de sel que les personnes qui ne mangeaient pas d'aliments épicés.

Les chercheurs ont également utilisé des techniques d'imagerie pour observer deux régions cérébrales du sujet, l'îlot cérébral et le cortex préfrontal orbital, qui sont connues pour être associées à la perception du goût salé. Ils ont constaté que les zones stimulées par le salé et le piquant se chevauchent, et que le piquant augmente de manière significative l'activité cérébrale dans les zones activées par le sel. Selon les auteurs, cette activité accrue pourrait rendre les gens plus sensibles au goût salé, de sorte qu'ils puissent apprécier des aliments moins salés.

Tous les sujets étant originaires de Chine, des recherches plus approfondies sont nécessaires pour déterminer si ces résultats sont également universellement applicables aux populations d'autres pays.

"Si vous ajoutez quelques piments pendant la cuisson, vous n'avez pas besoin d'ajouter beaucoup de sel pour préparer de bons plats", a déclaré M. Zhu. "Oui, la consommation d'aliments épicés est une question d'habitudes et de préférences, mais même dans votre alimentation, une petite quantité et l'ajout progressif de saveurs épicées peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé. "

Le sel et le sodium sont souvent des concepts interchangeables, mais ils ne sont pas identiques. Plus de 75% du sodium consommé par les Américains provient des aliments transformés, préemballés et des restaurants, et non des salières. L'American Heart Association recommande de ne pas consommer plus d'une cuillère à café de sel (2 300 mg de sodium) par jour.