Après avoir compris ce que sont les aliments génétiquement modifiés, hésiterez-vous à les consommer ?

Les cultures génétiquement modifiées sont depuis longtemps un sujet de controverse dans la société. Si la plupart des scientifiques estiment que les organismes génétiquement modifiés (OGM) sont sûrs, seul un tiers environ des consommateurs partagent cette opinion.

Une équipe de psychologues et de biologistes de l'université de Cardiff, au Pays de Galles, et de l'université de Rochester et de l'université d'Amsterdam, aux Pays-Bas, s'est demandé si le public modifierait sa perception des cultures génétiquement modifiées s'il comprenait mieux la nature de la science fondamentale. Les résultats de cette recherche ont été récemment publiés dans la revue Environmental Psychology.

"En général, nous ne pouvons pas changer l'attitude que le public a adoptée depuis longtemps, mais nous pouvons enseigner aux gens les connaissances scientifiques qui sous-tendent les OGM, ce qui semble les aider à prendre des décisions plus éclairées.

Dans une série d'études, l'équipe a constaté que la connaissance actuelle des aliments génétiquement modifiés est le facteur le plus déterminant de l'attitude des gens à l'égard de l'alimentation. Les chercheurs ont ensuite mené une étude longitudinale de cinq semaines auprès de 231 étudiants de premier cycle aux États-Unis. L'équipe de recherche a constaté que l'apprentissage des sciences fondamentales conduirait à une attitude plus positive à l'égard des aliments génétiquement modifiés, à une préférence pour les aliments génétiquement modifiés et à un risque plus faible de ce qu'ils croient être des aliments génétiquement modifiés.